Sie dachten, etwas stimme mit ihnen nicht

Die Lebenswege der beiden Männer waren bis dahin sehr unterschiedlich, aber beide kannten das Gefühl, dass mit ihnen «etwas nicht stimmt». Dazu zu stehen, schwul zu sein, und sich selbst zu akzeptieren, das brauchte Zeit.

Herbert Horatz stammt aus dem Bergischen Land und wuchs in einem katholischen Umfeld auf, in dem Sexualität einfach kein Thema sein sollte, Homosexualität schon gar nicht. In Frankfurt, wo er Medizin studierte, war das anders. Horatz schloss sich der Gruppe «Homosexuelle und Kirche» (HuK) an: «Es war schön zu sehen, dass die eigentlich ganz normal und mit sich selbst im Reinen sind.»

Auch für Harald Switalla war der Schritt in die Stadt wichtig. «Auf dem Land gab es für mich als schwuler Mann keine Zukunft», sagt er. Switalla hatte Großhandelskaufmann gelernt, schwenkte dann aber um und wurde Diakon und Erzieher in Hephata. In Kassel fand er Anschluss an eine Schwulengruppe und arbeitete unter anderem am «Rosa Telefon», einem anonymen Beratungsangebot für Homosexuelle. Und auch er fand seinen Weg zur HuK.

Switalla ist 76, Horatz 67 Jahre alt. Sie haben erlebt, wie sich das gesellschaftliche Klima in Deutschland verändert hat. Lange stellte der §175 im Strafgesetzbuch Sex zwischen Männern unter Strafe. 1969 wurde er entschärft, aber erst 1994 gestrichen. Switalla erinnert sich an die 1980er-Jahre, als die Immunkrankheit AIDS auftauchte und viele Leute geglaubt hätten: «Das haben uns die Schwulen gebracht.» Es war eine Zeit, in der viele ihre Homosexualität verbargen. Horatz sagt zu dieser Stimmung: «Die Kirchen sind nicht unbeteiligt gewesen, dass die Haltung so war.»

Und doch sind beide ihrer jeweiligen Kirche treu geblieben und haben dort für die Sache von Schwulen und Lesben gekämpft. Das sei nicht immer einfach gewesen. So habe die Küsterin, als sie kirchlich gesegnet wurden, ihre Mitwirkung am Gottesdienst verweigert. 

Der Glaube und die Gemeinschaft der Gläubigen gäben ihm Kraft für sein Engagement, sagt Harald Switalla. Er habe erlebt, wie ein Chef in einer diakonischen Einrichtung versuchte, ihn wegen seiner Homosexualität loszuwerden. Am Ende musste der Chef gehen und Switalla sagt: «Ohne meinen Glauben hätte ich das nicht durchgehalten.» Herbert Horatz erinnert sich an die Zeit, als er hoffte, Gott werde ihn aus seiner Not, aus dem Schwulsein, befreien. Heute sagt er: «Gott hat jeden so gewollt, wie er ist.»

Wenn man Harald Switalla und Herbert Horatz in ihrer Wohnung in Pfungstadt begegnet (eine Mietwohnung fanden sie damals nicht, weil man nicht an zwei Männer vermieten wollte), trifft man auf zwei höfliche Menschen, die Gelassenheit ausstrahlen und längst nicht mehr glauben, mit ihnen stimme etwas nicht.

Nach 35 Jahren müssten sie doch das Rezept für die Liebe gefunden haben? «Liebe ist für mich Achtsamkeit und Respekt sich selbst und anderen gegenüber», sagt Switalla. Auch Dankbarkeit dem Partner und dem Schöpfer gegenüber sei wichtig.

Horatz spricht vom «gut gelingenden Alltag» einer Beziehung, in der jeder auch eigene Interessen verfolge. Und auch vom Respekt, schließlich habe jeder seine Macken. Dann sagt er zu seinem Mann: «Du hast ja mehr Macken als ich.» Humor gehört offenbar auch dazu.