Neues Gesangbuch wird erprobt

In rund 600 evangelischen Gemeinden in Deutschland läuft seit der Adventszeit eine umfassende Erprobungsphase für das neue Evangelische Gesangbuch. Insgesamt wurden etwa 30.000 gedruckte Erprobungsbände verteilt, deren Inhalte nun bis März 2026 intensiv im Gemeindealltag getestet werden sollen. Die Ergebnisse fließen in die Weiterentwicklung sowohl des gedruckten Buches als auch seines digitalen Gegenstücks ein.

Für Kord Michaelis, Vorsitzender der Landeskirchenmusikdirektorenkonferenz, ist die Phase ein entscheidender Schritt: „Es wird dringend Zeit, dass diejenigen, die das Gesangbuch wirklich betrifft, nämlich die Gemeinden und die, die dort haupt- und ehrenamtlich arbeiten, draufschauen können und ihre Rückmeldung geben“, sagt er in einem Interview auf der Website der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD). Ein Gesangbuch brauche nicht nur eine fachkundige Kommission, sondern müsse von den Menschen akzeptiert werden, die es später verwenden.

Die Rückmeldungen sollen sowohl praktische Erfahrungen aus Gottesdiensten als auch theologische und ästhetische Aspekte umfassen. Michaelis betont, dass diese Bereiche eng miteinander verbunden seien: Die theologische Qualität, das Design und die Nutzendenorientierung seien gleichermaßen entscheidend.

In der Evangelischen Kirche von Kurhessen-Waldeck (EKKW) sind 30 Gemeinden aus allen Regionen an der Erprobung beteiligt, berichtet Kirchenmusikdirektor Peter Hamburger dem Medienhaus der EKKW. Mit dabei sind beispielsweise Wolfhagen im Norden, Nidderau im Süden, Marburg im Westen oder Bebra im Osten.

Im Zuge der bundesweiten Erprobungsphase betont Hamburger, dass die kommende Ausgabe keine vollständige Neuerfindung darstellt. Viele vertraute Lieder blieben erhalten, während wenig genutzte oder inhaltlich nicht mehr zeitgemäße Stücke gestrichen wurden. Ergänzt werde der Bestand durch zahlreiche neue und neuere Lieder, die bereits in Gemeinden gesungen werden – ebenso wie durch einige Entdeckungen, die bisher weniger verbreitet sind.

Hamburger unterstreicht die Bedeutung der Rückmeldungen aus den Kirchengemeinden. Entscheidend sei, ob das Gesangbuch im praktischen Gebrauch funktioniere und ob sich Gemeinden vorstellen können, damit über Jahrzehnte zu arbeiten. Die Testphase biete die Chance, verschiedene Gottesdienstsituationen auszuprobieren und Neugier auf das zukünftige Gesangbuch zu wecken.

Die Erprobung findet in ganz unterschiedlichen Formaten statt. Neben klassischen Sonntagsgottesdiensten oder thematischen Andachten werden vielerorts kreative Formen entwickelt, berichtet Lukas Bauer vom Projektbüro „Evangelisches Gesangbuch“ des EKD-Kirchenamtes. Zusätzlich sind landeskirchlich organisierte Fach- und Tagungstermine geplant, in denen weitere Rückmeldungen gesammelt werden.

Auch Gemeinden, die keine gedruckten Bände erhalten haben, können teilnehmen – über das Digitalangebot gesangbuch.de oder das E‑Paper in der App „Gesangbuch online“. Für beide digitalen Zugänge sind ebenfalls eigene Fragebögen vorgesehen.

Neben dem gedruckten Band spielt das digitale Gesangbuch eine zentrale Rolle. Nutzende der digitalen Plattform erhalten eigene Fragebögen, damit auch die Bedienbarkeit, Präsentationsmöglichkeiten und digitale Nutzerführung analysiert werden können. Bauer sieht darin einen wichtigen Teil des Gesamtkonzepts des künftigen Gesangbuchs.

Das Erprobungsgesangbuch enthält einen begrenzten, aber gezielt ausgewählten Ausschnitt des späteren Gesamtwerks. Dazu gehören die Rubriken Abend, Nacht, Advent, Weihnachten, Taufe, Konfirmation sowie Loben, danken, feiern und ein großer Teil der Psalmen-Rubrik. Letztere sei besonders interessant, da sie „völlig anders ist als bisher“, sagt Kord Michaelis. Die beschränkte Auswahl ermögliche eine praxisnahe Nutzung im Winterhalbjahr.

Parallel wird das neue thematische Konzept des kommenden Gesangbuchs – etwa die Struktur nach sechs Hauptkategorien wie „TagesZeit“ oder „JahresZeit“ – mitüberprüft.

Das Projektbüro rechnet mit einer Vielzahl an positiven wie kritischen Rückmeldungen. Projektmitarbeiter Lukas Bauer erklärt: „Wir erwarten natürlich, dass es neben vielen positiven auch zahlreiche kritische Rückfragen gibt.“ Alle Hinweise würden individuell geprüft und in die Weiterarbeit einfließen. Für das Jahr 2026 sei daher ein intensiver Auswertungs- und Überarbeitungsprozess vorgesehen.

Michaelis unterstreicht die Relevanz dieser Phase für die Qualität des Endprodukts: Nichts steigere die Qualität so sehr wie „ein sehr genauer Blick aufs Detail in der Schlussphase des Entwicklungsprozesses“. Jede Rückmeldung könne entscheidende Hinweise geben.

Die Verantwortlichen erhoffen sich, dass das neue Evangelische Gesangbuch 2028 sowohl als Buch als auch digital ein fester Bestandteil der kirchlichen Praxis wird. Michaelis formuliert das Ziel so: „Ich hoffe, dass das neue Gesangbuch ein wirklich spannendes Buch sein wird, das große Lust macht, damit Gottesdienst zu feiern.“ Gleichzeitig solle das digitale Gegenstück selbstverständlich und unverzichtbar werden.

Zugleich sehen die Projektverantwortlichen in der Erprobungsphase eine Chance, das gemeinsame Singen in der Kirche neu zu beleben. Jede Veranstaltung, die Menschen zum Singen zusammenführe, sei ein „wertvoller Erfolg“, heißt es.