500 Jahre Reformation in Hessen

Mit einem Festakt am 21. Februar in der Stadtkirche St. Marien im nordhessischen Homberg (Efze) beginnt das Jubiläumsjahr „500 Jahre Homberger Synode“. Diese Versammlung beschloss im Jahr 1526, die Reformation in Hessen einzuführen. Insgesamt 118 Veranstaltungen in Homberg und den umliegenden Städten und Gemeinden stehen bis zum Reformationstag am 31. Oktober auf dem Programm.

Für Dr. Jürgen Helm, Projektbeauftragter der EKKW für das Jubiläum, endet damit eine intensive Phase. Der 63-Jährige war zwei Jahre für die Vorbereitungen tätig. Auch, wenn sein Vertrag zum 31. Januar endete, bleibt er dem Jubiläumsjahr verbunden: Als Ehrenamtlicher im Geschichtsverein ist er für einzelne Veranstaltungen selbst verantwortlich, zudem engagiert er sich im Kirchenvorstand und will zahlreiche Termine besuchen.

Nach Einschätzung von Helm war die Bereitschaft zur Mitarbeit von Beginn an hoch. „Eine grundsätzliche Begeisterung war da“, sagt er. In Homberg selbst sei das Thema schon länger präsent gewesen. Ziel sei es gewesen, möglichst viele Akteure einzubinden wie Kirchen, Vereine, Kommunen, Schulen und Initiativen.

Eine Steuerungsgruppe mit Vertretern aus Kommune, Landeskirche, dem Evangelischen Forum Schwalm-Eder, der LEADER-Region (EU-Programm für ländliche Entwicklung) und dem Tourismusservice Rotkäppchenland hat Entscheidungen getroffen. Helm habe vermittelt, Verbindungen hergestellt und Anregungen aufgenommen. Nur wenige Ideen hätten nicht in den Rahmen gepasst.

Als einen der Höhepunkte des Programms bezeichnet Helm eine geplante Ausstellung in einem Einkaufszentrum in Homberg. In Kooperation mit einer Haupt- und Realschule haben Schülerinnen und Schüler im Alter von 13 bis 15 Jahren 16 großformatige Ausstellungstafeln zur Homberger Synode erarbeitet. Die Ausstellung wird im Foyer eines Einkaufszentrums gezeigt.

Für Helm ist das Projekt bewusst niedrigschwellig angelegt. Die Tafeln vermittelten kurze, leicht erfassbare Informationen zur Reformation und zur Bedeutung der Synode von 1526. „Die Menschen werden nicht daran vorbeikommen“, sagt er. Er hebt hervor, dass sich auch Jugendliche ohne christlichen Hintergrund beteiligt hätten. „Es ist uns gelungen, über Konfessionsgrenzen hinaus aktiv zu werden.“ Die große Beteiligung mache das Projekt für ihn besonders reizvoll. „Es wird spektakulär“, sagt Helm.

Zu den 118 Veranstaltungen zählen Konzerte, Theateraufführungen, Stadtführungen und Vorträge. Eine Vortragsreihe des Geschichtsvereins beginnt am 4. März im Haus der Reformation und trägt den Titel „Mit dem Glauben Staat machen“. Insgesamt sei das Programm bewusst vielfältig angelegt, sagt Helm. „Es ist alles dabei.“ Helm zeigt sich überzeugt, dass das Jubiläum ein breites Publikum ansprechen wird.

Bei der Terminplanung wurde Rücksicht auf Ferienzeiten genommen, da viele Veranstaltungen von Ehrenamtlichen getragen werden. Auch Großereignisse wie die Fußballweltmeisterschaft seien berücksichtigt worden.

Das Projektziel sei erreicht: ein gemeinsamer Veranstaltungskalender, die Einbindung unterschiedlichster Gruppen, die Koordination der Angebote sowie die Erstellung eines Jubiläumsmagazins und einer Webseite. „Am meisten Freude bereitet mir, dass wir so viele unterschiedliche Gruppen unter dem Label 500 Jahre Homberger Synode zusammengebracht haben“, sagt Helm. Das Jubiläum sei keine rein kirchliche Veranstaltung, sondern werde von vielen getragen.

Das Jubiläumsjahr endet am 31. Oktober mit einem Gottesdienst zum Reformationstag, in dem die Bischöfin der Evangelischen Kirche von Kurhessen-Waldeck, Beate Hofmann, predigen wird. Der Eintritt zu vielen Veranstaltungen ist frei. Weitere Informationen und das Jubiläumsmagazin stehen online zur Verfügung.

Das beginnende 16. Jahrhundert war eine Zeit großer Umbrüche. 2026 ist es genau 500 Jahre her, dass es in Homberg (Efze) ein Treffen gab, dessen Folgen bis heute spür- und sichtbar sind: die Homberger Synode.

Wir befinden uns im Jahr 1526, neun Jahre zuvor hatte der Theologe Martin Luther seine umstrittenen 95 Thesen veröffentlicht und die Reformation eingeleitet. Der erst 22 Jahre alte Landgraf Philipp von Hessen war von Luthers Ideen begeistert. Damals war es üblich, dass ein Landesherr seinen Untertanen ihre Religion vorschrieb. Doch Philipp fällte keine einsame Entscheidung, sondern ging einen anderen, völlig neuen Weg: Er ließ die Sache erstmal ausgiebig diskutieren.
 

Dazu lud er nicht nur Geistliche, sondern auch Vertreter der Ritterschaft und der Stände ein sich in Homberg zu versammeln, das verkehrsgünstig lag, ausreichend Herbergen bot und in der Stadtkirche Platz für diese Synode hatte. Sie dauerte vom 21. bis 23. Oktober und begann damit, dass 158 Thesen vorgetragen wurden, die der französische Theologe François Lambert vorbereitet hatte – und die auch an der Kirchentür ausgehängt wurden. Darüber wurde in den folgenden Tagen mit Gegenthesen gestritten. Schließlich stimmte die Homberger Synode Lamberts Plänen zu, die unter anderem die Selbstverwaltung der Kirchengemeinden, eine Kirchenführung nach dem Synodalprinzip (Laien und Geistliche entscheiden gemeinsam), die Auflösung der Klöster und die Einrichtung von Schulen für Mädchen und Jungen sowie die Gründung einer Universität enthielten.

Doch offenbar bekam Philipp Angst vor der eigenen Courage und suchte Rat bei Martin Luther selbst. Der fand die Veränderungen zu abrupt. Die Folge: Die Beschlüsse traten nie in Kraft. Und dennoch ging die Synode nicht wie das legendäre Hornberger Schießen aus, denn viele wichtige Impulse setzte der Landgraf doch um.

Die 37 hessischen Klöster wurden geschlossen und oft in Hospitäler umgewandelt, in Haina und Merxhausen gibt es sie als Kliniken bis heute. Volksschulen wurden vielerorts eingerichtet. Eine stolze Tradition begann 1527, als Philipp in Marburg die erste evangelische Universität Europas begründete. Sein Berater François Lambert wurde dort Professor, starb aber bereits 1530 an der Pest.

Die Homberger Synode liegt 500 Jahre zurück, doch die Idee, durch Rede und Gegenrede zu einer Entscheidung zu kommen, ist höchst modern. Ein guter Grund zu feiern.